Дискретизация — это преобразование исходного звукового сигнала в цифровой файл. Это делается путём отбора образцов исходного звукового сигнала. Периодичность отбора этих образцов определяет частоту дискретизации.
Частота дискретизации определяется числом образцов в секунду. Единица измерения — килогерцы (кГц). Компакт-диски обычно записываются с частотой 44,1 кГц; это означает, что каждую секунду берётся 44 100 образцов.